自2004年以來(lái)，中國(guó)一直是世界最大的鐵礦石進(jìn)口國(guó)，并且未來(lái)仍將是最大的進(jìn)口國(guó)。預(yù)計(jì)2012年中國(guó)進(jìn)口鐵礦石7.13萬(wàn)噸，同比增長(zhǎng)11%。決定中國(guó)鐵礦石進(jìn)口規(guī)模的關(guān)鍵因素是國(guó)內(nèi)鐵礦石產(chǎn)能的投產(chǎn)速度，以及國(guó)產(chǎn)鐵礦石的生產(chǎn)成本和品質(zhì)。與進(jìn)口相比，中國(guó)國(guó)產(chǎn)鐵礦石品位較低，并且眾多礦山的邊際生產(chǎn)成本較高。因此，進(jìn)口鐵礦石占中國(guó)鐵礦石消費(fèi)量的比重取決于中國(guó)國(guó)產(chǎn)礦的產(chǎn)量，而中國(guó)國(guó)產(chǎn)礦產(chǎn)量則取決于鐵礦石價(jià)格。

       展望未來(lái)，中國(guó)鋼鐵企業(yè)仍將依賴(lài)采購(gòu)進(jìn)口礦，主要是由于國(guó)內(nèi)鐵礦石品質(zhì)下降，眾多沿海地區(qū)建設(shè)的鋼廠(chǎng)更容易獲得進(jìn)口鐵礦石；中國(guó)鋼材產(chǎn)品升級(jí)換代，增加對(duì)優(yōu)質(zhì)鐵礦石的需求，而優(yōu)質(zhì)鐵礦石大都來(lái)自澳大利亞和巴西。未來(lái)中國(guó)鐵礦石進(jìn)口量年均增長(zhǎng)5%，到2017年進(jìn)口量將達(dá)到8.54億噸，占世界總計(jì)鐵礦石進(jìn)口量的57%。

       韓國(guó)、歐盟和日本也都是全球主要的鐵礦石進(jìn)口國(guó)，與其鋼產(chǎn)量小幅增長(zhǎng)相對(duì)應(yīng)，未來(lái)上述三個(gè)地區(qū)鐵礦石進(jìn)口量年均增長(zhǎng)率將分別為5%、2%和2%。