當(dāng)魯思再次上課時(shí)，埃米講述了在濕地看到了一大群鳥(niǎo)追趕老鷹。
　　
　　"它們沖鋒和舞蹈的樣子，如同編好了程序一樣。沒(méi)有哪只鳥(niǎo)在控制同伴，但那群鳥(niǎo)仍有自己的生活方式。風(fēng)很大，老鷹在飛，但不知什么原因的，那群鳥(niǎo)仍保持著隊(duì)形。仿佛，"埃米停頓了一下，以尋找適當(dāng)?shù)脑~匯，"那群鳥(niǎo)在被一個(gè)木偶大師控制著，而他的目標(biāo)是讓所有的鳥(niǎo)一齊飛翔。"
　　
　　魯思說(shuō)道："一群鳥(niǎo)一起飛體現(xiàn)了秩序，與之相反的是一群鳥(niǎo)亂飛一氣。但對(duì)其中出現(xiàn)的秩序，你要看到它的真正神奇之處--發(fā)生了一件參與者無(wú)意促成的事。你昨晚看到的那群鳥(niǎo)似乎有一個(gè)目標(biāo)--"
　　
　　"趕走老鷹。" 埃米搶過(guò)話頭說(shuō)道，"把它轟走。但其實(shí)，大部分鳥(niǎo)可能只是在互相靠攏，而又不互相撞上。它們遵循簡(jiǎn)單的規(guī)則，并且取得的結(jié)果不僅是一起飛。"
　　
　　魯思說(shuō)道："這是很好的例子，和一群魚(yú)的例子一樣，和一頭獅子追一群野蜂，及造鉛筆大軍的例子也一樣。斯里蘭卡的石墨礦工并不知道自己在與加州種雪松的農(nóng)民合作，而且是為了服務(wù)在緬因州的客戶。但他們像那群鳥(niǎo)一樣一起干活，而且像那群鳥(niǎo)一樣對(duì)外部的影響做出了反應(yīng)。并且，他們?nèi)〉玫慕Y(jié)果不是有意要達(dá)成的。首先是專業(yè)化。沒(méi)有人可以自己造出一支鉛筆。造出一支鉛筆所需掌握的工序很多，分別在全世界的不同地方完成。人們只專門(mén)完成幾項(xiàng)任務(wù)，而不必完成一切任務(wù)。這樣很好，為什么呢？"
　　
　　埃米答道："任務(wù)會(huì)完成得越來(lái)越好"
　　
　　"對(duì)。通過(guò)專業(yè)化，你對(duì)手頭的任務(wù)會(huì)更熟--如何挖石墨、如何把鋁熔化、如何種雪松。把任務(wù)分散到人，就使干某項(xiàng)工作最有效率的人能掌握必需的知識(shí)，從而能完成工序的那一部分。迄今為止，一切良好。這是專業(yè)化的優(yōu)點(diǎn)，但它也有個(gè)大缺點(diǎn)。"
　　
　　喬希說(shuō)道："同樣的工作老干就會(huì)厭煩。"
　　
　　"對(duì)。尤其是在組裝線上工作更是如此，盡管我們認(rèn)為它體現(xiàn)了專業(yè)化。但幸運(yùn)的是，在組裝線上工作的工人目前越來(lái)越少了。我們想到了用機(jī)器人和機(jī)械來(lái)完成更具重復(fù)性的工作。其實(shí)，把任務(wù)分散導(dǎo)致的真正問(wèn)題是，每個(gè)參與者擁有的知識(shí)也分散了。"
　　
　　喬希問(wèn)道："為什么這是一個(gè)問(wèn)題？"
　　
　　"因?yàn)橛袝r(shí)候需要把知識(shí)以某種方式組織在一起。"
　　
　　喬希接著問(wèn)道："鉛筆廠不就是這樣嗎？它不就是一個(gè)知識(shí)集成者嗎？它從有不同專長(zhǎng)的不同供應(yīng)商那里訂貨，然后集成各種知識(shí)并將其體現(xiàn)在鉛筆上。不是嗎？"
　　
　　魯思回答道："是的，這很好。但這種知識(shí)（又可稱為專長(zhǎng)或訣竅）只是人們因?qū)I(yè)化要學(xué)的知識(shí)的一部分。人們學(xué)到知識(shí)后，會(huì)集成它們并將其體現(xiàn)在某個(gè)產(chǎn)品上。假如生活是靜止的，那么人們每年需要買的鉛筆都一樣多。假如雪松和石墨只能用于造鉛筆，每個(gè)供應(yīng)商每年就會(huì)生產(chǎn)同一數(shù)量的雪松和石墨，技術(shù)就會(huì)越來(lái)越熟練。但生活并不是靜止的，人們每年需要買的鉛筆有多有少。而且，石墨并非只能用于造鉛筆。"
　　
　　喬希問(wèn)道："為什么這很重要？"
　　
　　"假如汽車制造商發(fā)現(xiàn)石墨可用于制造剎車片，并且能使剎車效果更好，他們就會(huì)突然想大量買石墨。但現(xiàn)在每年生產(chǎn)的石墨都已經(jīng)賣掉了，石墨開(kāi)始缺貨。這時(shí)會(huì)出現(xiàn)什么情況？我們希望看到什么情況出現(xiàn)？石墨供應(yīng)商應(yīng)該采購(gòu)更多石墨來(lái)滿足汽車制造商嗎？石墨的其他買主（鉛筆制造商、網(wǎng)球拍制造商、釣魚(yú)竿制造商等）應(yīng)少購(gòu)進(jìn)石墨以留一些給汽車制造商嗎？汽車制造商應(yīng)該妥協(xié)并少買石墨嗎？"
　　
　　安德烈亞問(wèn)道："如果有個(gè)人負(fù)責(zé)回答這些問(wèn)題不是效果更好嗎？為什么不利用人的溝通能力？"
　　
　　"如果鳥(niǎo)能互相溝通并有某只鳥(niǎo)在負(fù)責(zé)，鳥(niǎo)群的日子就會(huì)更好過(guò)，你這樣認(rèn)為嗎？"
　　
　　安德烈亞說(shuō)道："是啊。例如，美國(guó)海軍藍(lán)天使特技飛行隊(duì)就是互相之間有溝通的鳥(niǎo)。5架飛機(jī)一起飛，卻像一架飛機(jī)似的。但鳥(niǎo)群卻根本無(wú)法飛得像一只鳥(niǎo)，經(jīng)常有掉隊(duì)的鳥(niǎo)。"
　　
　　"那倒是，鳥(niǎo)無(wú)法像藍(lán)天使特技飛行隊(duì)那樣好地保持飛行隊(duì)形。但該特技飛行隊(duì)的俯沖和轉(zhuǎn)彎是事先計(jì)劃好的，他們會(huì)按飛行計(jì)劃練習(xí)無(wú)數(shù)次，直到飛得天衣無(wú)縫。假如藍(lán)天使特技飛行隊(duì)要攻擊一架更快更強(qiáng)的敵機(jī)--像老鷹一樣的敵機(jī)，你認(rèn)為它能像一架飛機(jī)似的上下翻飛嗎？它能攻擊一架可以如老鷹一樣做即興動(dòng)作的敵機(jī)嗎？"
　　
　　"不可能，他們會(huì)墜毀燃燒。"
　　
　　"是的，一片混亂。但是，藍(lán)天使特技飛行隊(duì)是能溝通的。他們有語(yǔ)言、無(wú)線電臺(tái)，但很明顯這還不夠。鳥(niǎo)什么都沒(méi)有，只有直覺(jué)，但鳥(niǎo)群仍能保持飛行隊(duì)形。"
　　
　　"這很奇怪--人們會(huì)認(rèn)為最好有一只鳥(niǎo)負(fù)責(zé)糾正錯(cuò)誤。"
　　
　　埃米走神了，她回想起上周和拉蒙去跳舞的情景--那些舞伴們都默契得像一個(gè)人，女方隨男方的步伐，但每對(duì)舞伴都有即興動(dòng)作，而且無(wú)人控制每對(duì)舞伴的移動(dòng)路徑。領(lǐng)舞的男方也無(wú)法告訴你他2~3秒后的位置，但不知為何，從沒(méi)有舞伴互相撞上，似乎存在某種秩序，如同很多鳥(niǎo)在一起飛卻不相撞一樣。舞場(chǎng)上翩翩起舞的人們自己管理自己，你可稱為有秩序的混亂或混亂的秩序。這種有控制的放縱景象，令某些人受益嗎？受益的可能是樂(lè)隊(duì)的樂(lè)手，因?yàn)樗麄兛煽吹轿璋閭冃D(zhuǎn)搖擺，卻并不互相碰撞。萬(wàn)花筒般的色彩和移動(dòng)，一定激發(fā)了他們演奏的熱情。這種有控制的放縱景象，對(duì)跳舞者也有含義。舞場(chǎng)上的混亂導(dǎo)致的景象，遠(yuǎn)勝于給每對(duì)舞伴事先劃定移動(dòng)路徑或活動(dòng)區(qū)域。
　　
　　魯思的話將埃米拉回現(xiàn)實(shí)。
　　
　　"你們可能以為有一只鳥(niǎo)負(fù)責(zé)，比一群鳥(niǎo)自己隨便即興地飛更好。但前提是，這只鳥(niǎo)要理解每只鳥(niǎo)掌握的知識(shí)，有辦法處理這一信息，能基于這一信息提出一個(gè)計(jì)劃，并就該計(jì)劃與所有鳥(niǎo)迅速溝通，從而在其他某個(gè)事情變化前把自己的任務(wù)完成好。沒(méi)有這種知識(shí)及迅速溝通的辦法，這群鳥(niǎo)就會(huì)潰散。作為一個(gè)整體，這群鳥(niǎo)比自己內(nèi)部最聰明的那只鳥(niǎo)還要聰明，因?yàn)樗业搅艘粋€(gè)在群內(nèi)利用信息的簡(jiǎn)單辦法，盡管每只鳥(niǎo)與同伴是有距離的，而且它們沒(méi)有正式的溝通辦法。對(duì)一群螞蟻來(lái)說(shuō)，情況也是一樣--表面上似乎是蟻后或某個(gè)東西或某只螞蟻在控制一切。當(dāng)這群螞蟻發(fā)現(xiàn)新的食物來(lái)源時(shí)，馬上就會(huì)有大批螞蟻朝那個(gè)方向爬過(guò)去。假如某個(gè)人踩了螞蟻窩，馬上就會(huì)有幾百只螞蟻爬出來(lái)進(jìn)行修補(bǔ)。這一切是如何發(fā)生的？你們知道蟻后并沒(méi)有用手機(jī)指揮部下。那是怎么回事呢？一定存在著某種簡(jiǎn)單的反饋系統(tǒng)，它會(huì)發(fā)信號(hào)給每只螞蟻，使其得以改變自己的行為。"
　　
　　喬希問(wèn)道："為什么它應(yīng)是簡(jiǎn)單的？"
　　
　　"因?yàn)槲浵伒拇竽X非常非常小，一切都是靠'直覺(jué)'來(lái)驅(qū)動(dòng)，這個(gè)詞表明我們并不確知發(fā)生了什么情況。螞蟻利用信息素，這種物質(zhì)，將其留在地面上。信息素構(gòu)成了一個(gè)知識(shí)網(wǎng)絡(luò)，使螞蟻群能對(duì)危機(jī)或機(jī)會(huì)做出反應(yīng)。作為一個(gè)整體，螞蟻群很聰明，盡管單只螞蟻并不知道總體情景。當(dāng)市面上石墨缺貨時(shí)，情況也是一樣。"
　　
　　喬希說(shuō)道："但是我們可以使用電腦和其他技術(shù)，這些是螞蟻沒(méi)有的。我們可以溝通交流。"
　　
　　"是的，但是最新最快的電腦也不能幫你解決問(wèn)題。喬希，假設(shè)我讓你專門(mén)負(fù)責(zé)石墨，你就要在汽車制造商突然開(kāi)始用石墨但市場(chǎng)缺貨時(shí)，決定如何分配石墨。假設(shè)你把所有用石墨的人請(qǐng)進(jìn)一間大屋子，那就會(huì)包括汽車制造商、網(wǎng)球拍制造商、鉛筆制造商、司機(jī)（他們希望剎車在雨夜也不出問(wèn)題）、世界級(jí)的網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員和周末必打網(wǎng)球的人、藝術(shù)家和小學(xué)一年級(jí)學(xué)生（他們都關(guān)心鉛筆的質(zhì)量）、石墨礦的礦工及附近居民。這些人和我沒(méi)提到的其他幾百萬(wàn)人，與石墨分配給誰(shuí)的問(wèn)題都有關(guān)系。但我們希望你利用這些人的豐富知識(shí)，從而能在應(yīng)對(duì)石墨短缺時(shí)做出最佳決策。石墨礦的礦工知道該如何增產(chǎn)石墨，以及這樣做會(huì)有什么成本。網(wǎng)球拍制造商知道人們喜歡的石墨球拍比木球拍強(qiáng)多少。鉛筆制造商知道石墨應(yīng)摻多少黃土才能更耐用。所以在專業(yè)化和一般知識(shí)之間，還是有所區(qū)別的。石墨礦的礦工不僅知道如何開(kāi)采石墨，還知道如何在必要時(shí)迅速增加產(chǎn)量。汽車制造商、網(wǎng)球拍制造商、鉛筆制造商不僅知道如何生產(chǎn)產(chǎn)品，還大致知道如何在環(huán)境變化時(shí)以不同方式生產(chǎn)產(chǎn)品。然后，讓我們看看用石墨的人。有些人愿意使用鋼筆，而不是鉛筆；而每一個(gè)藝術(shù)家都喜歡每天備好20支不同種類的鉛筆?？赡苋藗兘衲旰芰餍写蚓W(wǎng)球，因此網(wǎng)球拍制造商想要擴(kuò)大產(chǎn)量?？赡苣承┯檬娜烁静粫?huì)減少購(gòu)買量，反而會(huì)增加購(gòu)買量。石墨缺貨影響到的人很多，而如果你想了解這些人心里的信息，世上最快的電腦也不能幫你處理完。"
　　
　　喬希問(wèn)道："為什么不行？"
　　
　　"主要是因?yàn)榇鸢覆辉跁?shū)里，也不在《維基百科全書(shū)》里。答案不是存在表格程序里并可修改的數(shù)據(jù)。它們是經(jīng)濟(jì)學(xué)家哈耶克所稱的'有關(guān)時(shí)間和地點(diǎn)的特定事實(shí)'，即我們稱為巧點(diǎn)子的微妙知識(shí)，例如如何迅速增產(chǎn)石墨，及石墨采礦公司如何搞到更多卡車來(lái)運(yùn)輸石墨。對(duì)這個(gè)問(wèn)題的答案不在于數(shù)量或地點(diǎn)，而且，今天的答案可能與上個(gè)月不同。有一些知識(shí)是在應(yīng)對(duì)汽車制造商需求增加的過(guò)程中得來(lái)的。當(dāng)事到臨頭時(shí)，你必須自己想辦法解決問(wèn)題，這種知識(shí)是無(wú)法儲(chǔ)存的。"
　　
　　魯思要求大家思考這樣一個(gè)概念--無(wú)法儲(chǔ)存的知識(shí)，然后她接著說(shuō)道：
　　
　　"即使你可以采訪鉛筆和網(wǎng)球拍的所有買主和賣主以及石墨公司，即使他們可以回答你的提問(wèn)，即使他們講了真話，你仍然要考量他們互相矛盾的欲望 --想要 12支鉛筆但只有6支鉛筆，這種不快樂(lè)與新網(wǎng)球手拿到網(wǎng)球拍的快樂(lè)相比，哪一個(gè)更重要？當(dāng)你終于搞明白該如何分配稀缺的石墨，也搞明白該增產(chǎn)多少時(shí)，世界上的情況又會(huì)發(fā)生變化，導(dǎo)致你的計(jì)劃失效。這種變化包括，某個(gè)石墨礦出了大事故，或在中國(guó)有眾多孩子要上學(xué)需要鉛筆。"
　　
　　喬希說(shuō)："我明白了，那是無(wú)望的，根本做不到。"
　　
　　魯思說(shuō)："那根本做不到，但事實(shí)上做到了。很奇怪，不是嗎？沒(méi)有人答復(fù)這些問(wèn)題，但是答案還是自己出現(xiàn)了。在中國(guó)由于農(nóng)民入城人數(shù)增加，有眾多孩子開(kāi)始上學(xué)，他們要用更多的鉛筆。你們注意到?jīng)]有？商店從來(lái)不會(huì)說(shuō)'抱歉，沒(méi)貨了，鉛筆都運(yùn)到中國(guó)去了，汽車制造商的確用石墨制造剎車片，但你不會(huì)由于這個(gè)原因而買不到網(wǎng)球拍。"
　　
　　喬希說(shuō)："確實(shí)不會(huì)。"
　　
　　"那么，盡管無(wú)人負(fù)責(zé)石墨的調(diào)配，秩序是如何一直存在的呢？中國(guó)農(nóng)民入城這一人口遷移為何如此靜悄悄？為什么我們沒(méi)有注意到？一定有許多貨架被買空了。畢竟，沒(méi)有人在主管石墨；沒(méi)有人在主管鉛筆；沒(méi)有人在主管自行車，以確保入城的中國(guó)農(nóng)民不會(huì)買光全世界的自行車。沒(méi)有人在負(fù)責(zé)。"
　　
　　魯思看了看大家。同學(xué)們都不說(shuō)話，在等她繼續(xù)說(shuō)下去。
　　
　　魯思繼續(xù)說(shuō)道："價(jià)格是關(guān)鍵。答案很簡(jiǎn)單，當(dāng)石墨需求激增時(shí)，其價(jià)格就會(huì)上漲，導(dǎo)致一些用戶減少石墨使用量。無(wú)人發(fā)布法令說(shuō)人人都要減少 25％的使用量。價(jià)格上漲導(dǎo)致一些用戶停用石墨，并改用性能差不多的替代品。一些用戶設(shè)法減少了石墨使用量。由于網(wǎng)球熱或中國(guó)農(nóng)民入城，有人會(huì)更多地使用石墨。石墨價(jià)格上漲導(dǎo)致石墨采礦公司尋找新的礦源，即石墨價(jià)低時(shí)認(rèn)為不值得采的礦。但整件事的關(guān)鍵不僅僅在于此。如果石墨采礦公司很容易找到新的礦源，石墨價(jià)格就不會(huì)上漲很多，現(xiàn)有用戶也不會(huì)怎么減少石墨使用量。如果現(xiàn)有用戶很難找到石墨替代品，石墨價(jià)格就會(huì)上漲較多，導(dǎo)致石墨供應(yīng)商更努力地尋找新的石墨礦源，并促使汽車制造商研究用少一些石墨來(lái)應(yīng)對(duì)需求。如果有一個(gè)主管石墨分配的大能人，你會(huì)希望以上情況能發(fā)生，因?yàn)檫@個(gè)大能人無(wú)所不知。其實(shí)即使有一個(gè)主管石墨分配的大能人，這些情況也不會(huì)因此而發(fā)生！但它們又怎么會(huì)在一個(gè)沒(méi)有主管石墨分配的大能人的情況下，自己發(fā)生呢？"
　　
　　這是一個(gè)不必回答的提問(wèn)。魯思停頓了片刻。
　　
　　"在經(jīng)濟(jì)生活中，價(jià)格在引導(dǎo)資源的走向，從而鼓舞制造商和消費(fèi)者以非常有秩序的方式應(yīng)對(duì)變化。當(dāng)價(jià)格波動(dòng)時(shí)，它就會(huì)以獨(dú)特的方式協(xié)調(diào)買賣雙方的行為，而這種協(xié)調(diào)絕不可能從上往下硬壓。價(jià)格的波動(dòng)會(huì)導(dǎo)致買賣雙方運(yùn)用全部經(jīng)濟(jì)知識(shí)做出決定，這種知識(shí)不是某一個(gè)人能擁有的。請(qǐng)看結(jié)果。沒(méi)有人因?yàn)槭臣埽總€(gè)人都接受現(xiàn)實(shí)。價(jià)格是人類這個(gè)"蟻群"的信息素，而我們稱呼這種信息素為經(jīng)濟(jì)。這些信息素是維系整個(gè)人類"蟻群"的信號(hào)，是無(wú)形之手的肌腱。"價(jià)格給人們帶來(lái)的結(jié)果--和諧的局面以及絕對(duì)的合作--是不可想象的。不可想象！
　　
　　安德烈亞說(shuō)道："那么，石墨供應(yīng)商確定價(jià)格的目的是，確保市面上有足夠的石墨供應(yīng)。"
　　
　　魯思說(shuō)道："不，完全不是。石墨供應(yīng)商只想賺盡可能多的錢(qián)。他們沒(méi)有必要的知識(shí)，因此無(wú)法制定出能確保石墨充足供應(yīng)的價(jià)格。沒(méi)有人擁有這種知識(shí)。"
　　
　　安德烈亞問(wèn)道："那這個(gè)問(wèn)題是怎么解決的？你剛才說(shuō)價(jià)格用了該用的知識(shí)，因此確保了沒(méi)犯錯(cuò)誤。石墨供應(yīng)商確定了價(jià)格，這一點(diǎn)是肯定的。如果價(jià)格確有你說(shuō)的效果，那都是石墨供應(yīng)商的功勞。不是嗎？"
　　
　　魯思沉默著、思考著，大家在等待。魯思故意多沉默了一會(huì)兒，以便讓大家知道她要說(shuō)的話將與常規(guī)不同。