一家設(shè)在英國(guó)的私募股權(quán)公司表示，該公司已經(jīng)在朝鮮發(fā)現(xiàn)了世界上最大的稀土氧化物礦床。

　　上個(gè)月，這家名為SRE礦業(yè)有限公司的英國(guó)公司公布了其對(duì)朝鮮稀土氧化物儲(chǔ)量的評(píng)估結(jié)果。最引人注目的是，該公司聲稱(chēng)估計(jì)定州礦含有2.16億噸稀土氧化物，包括輕稀土元素、重稀土元素和稀土礦物。根據(jù)美國(guó)之音電臺(tái)的報(bào)道，這將令目前全球稀土氧化物儲(chǔ)量增加約兩倍。美國(guó)地質(zhì)勘探局最近估計(jì)全球稀土氧化物儲(chǔ)量為1.1億噸。

　　稀土元素被用于從手機(jī)到制導(dǎo)導(dǎo)彈等許多尖端技術(shù)。盡管稀土元素并非極端稀有，但中國(guó)掌控著該市場(chǎng)逾90%的份額，因?yàn)樵陂_(kāi)采稀土方面，中國(guó)的法規(guī)比西方國(guó)家寬松。中國(guó)過(guò)去不時(shí)表現(xiàn)出這樣一種傾向，即在政治爭(zhēng)端中利用它對(duì)稀土元素近乎壟斷的地位尋求相對(duì)于其他國(guó)家的優(yōu)勢(shì)。

　　外界長(zhǎng)期以來(lái)一直知曉，朝鮮地下?lián)碛锌捎^的稀土儲(chǔ)量及其他礦藏，但SRE礦業(yè)有限公司的估計(jì)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于此前判斷的儲(chǔ)量。理論上，這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)打破中國(guó)對(duì)稀土市場(chǎng)的控制，因?yàn)槌r擁有的稀土儲(chǔ)量將達(dá)到中國(guó)的逾6倍。此外，在朝鮮開(kāi)采稀土無(wú)需像在發(fā)達(dá)國(guó)家一樣考慮環(huán)境法規(guī)和勞動(dòng)條件的因素。

　　盡管如此，仍然存在抑制期望的重大障礙。現(xiàn)在的挑戰(zhàn)將是如何在朝鮮開(kāi)采稀土隨后運(yùn)至國(guó)外市場(chǎng)。除了其中涉及的技術(shù)挑戰(zhàn)以外，朝鮮的政治環(huán)境令外國(guó)企業(yè)在該國(guó)開(kāi)展工作極其艱難，這在過(guò)去數(shù)十年中限制了平壤利用其巨額礦藏財(cái)富的能力。

　　在上個(gè)月公布評(píng)估結(jié)果時(shí)，SRE礦業(yè)有限公司還透露，該公司已與朝鮮自然資源貿(mào)易公司組建了一家名為太平洋世紀(jì)稀土礦產(chǎn)有限公司的合資企業(yè)，以將稀土投入市場(chǎng)。這家合資企業(yè)將設(shè)在英屬維爾京群島，這可能是因?yàn)镾RE礦業(yè)有限公司在設(shè)法規(guī)避制裁。

　　太平洋世紀(jì)公司已被授予一項(xiàng)為期25年的合同，開(kāi)發(fā)定州稀土礦。據(jù)稱(chēng)該公司打算在稀土礦床之上建造一座加工廠。不過(guò)，朝鮮政權(quán)擁有突然取消外國(guó)企業(yè)長(zhǎng)期合同的悠久歷史，有時(shí)僅僅是出于一時(shí)沖動(dòng)，但有時(shí)也是因?yàn)槠饺琅c外國(guó)企業(yè)所屬?lài)?guó)家的政治關(guān)系出現(xiàn)了變化。